体系认证是指企业，通过一个第三方机构对企业的管理体系或产品，进行第三方评价。该机构必须是独立的，公正的。体系认证标准化活动起开始于电子领域，于1906年成立了很早的标准化机构---国际电工委员会(IEC)。其他技术领域的工作原先有成立于1926年的标准化协会的联盟(International Federation of the National Standardizing Associations,简称ISA)承担，主要在于机械工程方面。ISA的工作由于二次大战在1942年终止。1946年，来自25个地区的代表在伦敦召开会议，决定成立一个新的组织，其目的是促进合作和工业标准的统一。于是，体系认证的统称ISO这一新组织于1947年2月23日正式成立，总部设在瑞士的日内瓦。ISO于1951年发布了标准---工业长度测量用标准参考温度。